执花行

宣德门前初相遇------------------------------------------ 宣德门前初相逢，是裹着汴河的水汽来的。，青石板路上已洇开一层薄湿。卖花的老汉挑着担子从御街那头过来，竹筐里的碧桃沾着露水，粉白花瓣被风一吹，簌簌落在路过的骆驼商队身上。白庄勒住枣红**缰绳，看着那队骆驼迈着沉重的步子走过，驼铃在晨雾里荡出悠长的响，倒让这东京的繁华，添了几分西域的苍茫。“白镖头，前面就是州桥了。”赶车的老陈甩了个响鞭，三辆镖车在人流里慢慢挪动，车轮碾过石板路，发出规律的“咯噔”声。车斗里装着太行山上的山珍——熊掌、猴头菇、还有几捆据说能延年益寿的野山参，是要送往枢密院一位老大人府中的。“嗯”了一声，视线扫过街边的铺子。绸缎庄的伙计正踮脚卸门板，酒肆的幌子被风掀得老高，上头“醉仙楼”三个金字晃得人眼晕。他穿一身靛蓝劲装，腰间悬着柄乌鞘短刀，刀鞘上镶着块不起眼的墨玉，是父亲白啸天给的。临行前，父亲在镖局院子里的老槐树下抽了袋烟，说：“东京不比山里，人心比太行崖壁还险，多看，少说，尤其别管闲事。”，此刻却忍不住皱眉。不是因为人心，是这满城的香粉气。太行山里的风是苦的，带着松针和岩石的味道，可这东京的风，混着脂粉、蜜饯、还有胡饼炉子里的芝麻香，甜得发腻，像他小时候偷尝过的麦芽糖，黏得人心里发慌。，前面忽然一阵喧哗。“小叫花子，还敢躲？”一个满脸横肉的汉子抬脚踹向墙根下的少年，“爷亲眼看见你从张大户家后巷摸出碎银子，还敢说不是偷的？”，脚尖却在落地时轻轻一点，身形陡然后飘，像片被风卷着的叶子，恰好避开汉子的第二脚。他看着不过十五六岁，穿件洗得发白的短褂，袖口磨出了毛边，裤脚沾着泥，裤腰上系着根草绳，手里紧紧攥着个油纸包。“偷？”他挑眉笑了笑，眼里闪着狡黠的光，“这位爷眼神不好使？我这银子是帮李大娘捡的，她掉在菜摊底下了。胡说！”瘦高个急着邀功，往前一扑想抓他胳膊。可指尖刚要碰到少年衣襟，眼前忽然一花——那少年像是凭空矮了半截，顺着他胳膊底下钻了过去，同时伸脚在他脚踝上轻轻一勾。瘦高个“哎哟”一声栽倒，脸差点撞进路边的泥水里。“***！”横肉汉子恼了，抡着拳头就冲上去。少年却不慌不忙，身子像没有骨头似的，左闪右避，总能在拳头擦着衣襟时险险躲开。更奇的是他的脚步，明明看着慢，却总比汉子快半拍，有时甚至踩着墙根的砖缝往上一蹿，像只灵巧的猴子挂在墙头上，冲着汉子做个鬼脸，等对方气冲冲来抓，又“嗖”地跳回地面，绕到他身后拍了拍肩膀。“云龙九现”，看着花哨，实则步法精妙，***汉子耍得团团转。横肉汉子追得气喘吁吁，额头上的汗珠子滚进眼里，疼得他嗷嗷叫，瘦高个更是被绕得晕头转向，差点一头撞在货郎的货架上。，这少年的轻功路子野，却透着股灵气，显然是下过苦功的。他本想催马绕开，父亲的话还在耳边转，可那少年在墙上借力翻身时，裤脚卷起来，露出小腿上一道新疤，像是被什么锐器划的，看着倒让人心头一紧。，白庄终于开口：“住手。”，却带着股山风般的清冽。他催马上前，枣红马“唏律律”一声嘶鸣，马腹轻轻撞开了那两个汉子。他居高临下地看着他们，手搭在刀柄上，指尖无意识地摩挲着冰凉的鞘身：“他说不是偷的，便不是。”
横肉汉子踉跄了两步，站稳了才看清白庄的打扮，见他腰间佩刀，又看了看后面的镖车，气焰矮了半截，却仍嘴硬：“你是谁？这是我们跟这小叫花子的事，关你屁事？”
“太行镖局，白庄。”他报上名号，目光扫过两人，“要找不痛快，我奉陪。要是没事，就滚开。”
“太行镖局”四个字一出，两个汉子脸色微变。太行镖局在北方绿林里名声极响，白啸天的“裂石刀”能劈开半尺厚的青石板，道上的人谁不忌惮？两人对视一眼，撂下句“走着瞧”，悻悻地钻进了人群。
江听风从墙上跳下来，拍了拍手上的灰，抬头看向白庄，刚才的狡黠收敛了些，眼里多了点探究：“多谢。”他顿了顿，补充道，“我叫江听风。”
“白庄。”他点头，正要催马离开，却见江听风忽然往他身后一躲，同时低喝一声：“小心！”
白庄反应极快，几乎是本能地侧身——一块拳头大的石子擦着他的肩飞过去，“咚”地砸在镖车木板上，弹起老高。他转头看去，只见街角茶肆二楼的栏杆边，站着个青衫公子，手里正摇着把折扇，嘴角噙着笑，像是刚才扔石子的人。
“阁下这是何意？”白庄沉声问。
青衫公子从楼上下来，脚步轻快，像踩着风。他约莫二十岁年纪，眉目清秀，皮肤是那种常年不见日晒的白皙，扇子“唰”地打开，扇面上画着几笔水墨山水，题着“清风”二字。“没什么，”他笑得眉眼弯弯，露出两颗小虎牙，“就是看白镖头身手利落，想打个招呼。在下诸葛玉。”
江听风从白庄身后探出头，打量着诸葛玉，忽然道：“你刚才在楼上看了半天，是不是也想管闲事？”
诸葛玉挑眉，扇子在掌心敲了敲：“我是想看看，这东京城的热闹，值不值得凑。看来，是值得的。”他看向白庄，“白镖头刚到东京？要不要我做个向导，带你见识见识？这宣德门附近，好玩的地方可多了——相国寺的签最灵，州桥的果子最好吃，还有……”
“不必了。”白庄打断他，他不喜欢这人说话的调调，总觉得像藏着什么。
老陈在一旁催道：“镖头，天不早了，先去货栈吧，晚了怕关城门。”
白庄点头，对诸葛玉和江听风拱了拱手：“后会有期。”说罢，策马领着镖车继续前行。江听风望着镖车远去的方向，又看了看诸葛玉，忽然把手里的油纸包往怀里塞了塞，转身就要走。
“哎，等等。”诸葛玉叫住他，“你这药……是给谁抓的？看包装，像是回春堂的方子。”
江听风脚步一顿，没回头，声音闷了些：“我师父。他咳得厉害，郎中说要吃这个才能压得住。”
“哦？”诸葛玉走近两步，声音温和了些，“我懂点医术。要是信得过，我可以去看看。我住上清宫，找诸葛玉就行。”
江听风猛地转过身，眼里那点狡黠全散了，只剩下急切，像溺水的人抓住了一根稻草。他攥着油纸包的手指关节泛白，盯着诸葛玉看了半晌，忽然问：“真的？你能治咳疾？”
诸葛玉笑着晃了晃扇子：“不敢说包治，但总能看看症结在哪。”
安置好镖车时，日头已经偏西。货栈在枢密院后街，是处带院子的青砖瓦房，掌柜的是个圆胖的中年人，见了白庄忙不迭地招呼：“白镖头一路辛苦，我让人备了酒菜，就在后院。”
白庄谢过掌柜，说想先在附近走走。他不太习惯被人围着，尤其这东京的人，看他的眼神总带着点好奇，像是在看什么稀罕物。
沿着御街往回走，街边的灯笼次第亮起，把石板路照得一片昏黄。卖糖画的老汉支起了摊子，一个穿红袄的小姑娘正踮脚指着架子上的龙，她娘在一旁笑着掏钱。几个书生模样的人聚在书铺门口，手里拿着新出的话本，争论着里面的英雄人物。白庄慢慢走着，听着这些琐碎的声响，忽然觉得，这东京好像也没那么让人厌烦。
路过云袖班的勾栏时，里面传来咿咿呀呀的唱腔，是支江南小调，缠绵婉转，像汴河里的水，绕着人心尖打圈。那声音清亮，却又带着点说不出的委屈，听得人心里软软的。
他鬼使神差地停下脚步，挑开勾栏入口的竹帘往里看。
戏台上火光摇曳，十几盏油灯吊在棚顶，把台板照得明明灭灭。一个穿水红戏服的女子正临水照影般唱着，她便是花柔。身段极软，水袖甩得极妙，像两朵流云绕着身侧，转得快了，衣袂翻飞，仿佛真有蝴蝶要从裙摆里飞出来。她头上梳着飞天髻，鬓边斜插着朵珠花，是用细小的珍珠串成的，随着动作轻轻颤动，在灯光下闪着细碎的光。
唱到动情处，她微微垂眸，眼尾一抹胭脂红，像是沾了露水的海棠，艳得恰到好处，又带着点说不出的清愁。白庄看得有些出神，他在太行山里见惯了粗粝的女子，会骑马，会射箭，说话像打雷，可眼前这花柔，像极了画里走出来的，连蹙眉的样子都透着股韵味。
周围看客的叫好声浪里，白庄忽然觉得，这东京的繁华，好像也不全是腻人的甜。他站在帘外，听那唱腔顺着风飘出来，缠在灯笼的光晕里，直到一曲终了，戏台上的花柔盈盈下拜，他才悄然转身，融入渐深的暮色里。
他没看见，戏台**，花柔正对着铜镜摘珠花。
“花柔姐，今天唱得真好！”小丫鬟春喜端着卸妆水进来，笑嘻嘻地说，“刚才我看见有个刀客在门口站了半天，眼睛都看直了。”
花柔没说话，指尖抚过镜沿，镜中映出的眉眼清丽，只是眼底藏着一丝与年龄不符的沉郁。她轻轻叹了口气，把珠花放在妆盒里，那珠花的底座，是块小小的莲花玉佩，被头发遮着，谁也看不见。
“柳师父说，今晚的《浣纱记》得再加段身段。”她对着镜子轻声说，像是在自言自语，“台下的人，看得是戏，可戏里的苦，只有自己知道。”
窗外的风卷着勾栏里的喝彩声飘进来，她拿起卸妆布，一点一点擦去眼尾的胭脂，露出原本清丽的眉眼。铜镜里，少女的眼神慢慢变得坚定，像暗夜里燃起的一点星火，微弱，却不肯熄灭。
而此时的宣德门，早已恢复了平静。卖花老汉挑着空筐往家走，骆驼商队的驼铃已经远了，只有那盏盏灯笼，还在夜色里亮着，照着南来北往的人，也照着即将交织的命运。